Nos encontramos ante uno de los “expedientes X” más controvertidos en el mundo de las guitarras eléctricas; los agujeros de la Gibson Les Paul, conocidos técnicamente como “weight relief holes”.
La Les Paul es una de las mejores guitarras eléctricas de cuerpo sólido que jamás se han diseñado, siendo su edición de 1959 una de las vacas sagradas en el mundo de la guitarra; cuerpo de caoba, tapa de arce rizado tallada a mano, mástil encolado en una sola pieza con long tenon, diapasón de palorosa brasileño y las míticas pastillas PAF.
El conjunto ofrecía un precioso tono medioso con sustain masivo. Sin embargo tenía un serio handicap; el cuerpo sólido de caoba le daba todo ese sustain pero la convertían en una de las guitarras más pesadas del mercado, de entre 4,5 y 5,5kg, privándola de ser el éxito comercial que siempre se había esperado.
En un momento indeterminado en la década de los 80 empezaron a aparecer en el mercado Gibson Les Pauls que curiosamente eran más ligeras que cualquier modelo anterior o imitación de sus competidores. A finales de los años 90 saltó el escándalo; para aligerar la Les Paul, Gibson había estado taladrando en secreto 9 soberanos agujeros en el interior del cuerpo de caoba (donde no se puede ver), cual queso de Gruyere tal y como se puede apreciar en radiografía adjunta. Nacían los tristemente célebres “weight relief holes” o agujeros para aligerar peso, tal y como se puede ver en esta radiografía de una Les Paul Standard de 1998 realizada por Pepe Jara, maestro radiólogo (y veterinario). Según me comenta hay otras tantas radiografías más que confirmarían la presencía de estos agujeros en las Les Paul actuales;
Teniendo en cuenta que hablamos de una guitarra que ronda los 2000€ en su versión más barata podríamos considerar que se trata de una gran estafa a los clientes de Gibson. Más aun si consideramos que era una guitarra que se revalorizaba con el tiempo hasta que se constató la presencia de agujeros.
No se sabe con exactitud desde que año se vienen taladrando los agujeros porque evidentemente Gibson nunca lo hizo público. Hasta el año 2008 el fabricante no especificó la presencia de agujeros en sus modelos, salvo curiosamente en los pocos que quedan sin ellos donde aun hoy, se esmera en recalcar que no tienen agujeros. En el libro “50 años de Gibson Les Paul” de Tony Bacon, una de las mayores autoridades en guitarras eléctricas, se afirma que los agujeros empezaron a practicarse desde 1982, siendo 1981 la última hornada de cuerpos completamente sólidos. Otras fuentes apuntan a 1998 como inicio de la mala praxis.
No se cual de las dos fechas es la correcta, se sabe con seguridad que desde 1998 todos los modelos de Gibson Les Paul, repito “todos”, excepto las reediciones históricas de la custom shop que rondan los 6000€, están barbarizadas con 9 agujeros. “Todos” incluye todas las standards, classics, customs, studios, double cuts y resto de extraños modelos de nueva generación. El caso de la class 5 de la custom shop es aun más grave con 17 de estos agujeros. En la foto, una radiografía de una Les Paul Custom del 2008 hecha por Fernorock;
Gibson salió a la palestra a finales de los 90 con una insólita explicación; los maderos de caoba ligera se habían vuelto escasos y caros, así que haciéndose eco de las reivindicaciones sobre el peso de la Les Paul por parte de sus clientes, decidió separar las caobas ligeras y enviarlas a la custom shop para fabricar las reediciones históricas, mientras que las tablas pesadas serían taladradas sin decir nada y usadas en el resto de los modelos. Alegó que su departamento técnico había comprobado en exhaustivas investigaciones que no había diferencia sónica apreciable entre taladrar agujeros o no taladrarlos.
Tal aseveración parece ridícula cuando hay quien clama al viento por las diferencias tonales entre poner piezas de cola de hierro y aluminio, entre si el diapasón es de palorosa o ébano, entre pasar las cuerdas por debajo o por encima de la pieza de cola, entre usar potenciómetros CTS o de otra marca y un largo etc. Esos 9 agujeros, al menos en teoría, deberían castigar el sustain, cambiar algo el tono y restar bastante valor a una venta de segunda mano. Tal vez las diferencias no sean apreciables a simple escucha pero esos ínfimos detalles son los que marcan la diferencia cuando hablamos de gamas altas.
Lejos de rectificar, Gibson siguió perforando la caoba despiadadamente e incluso corrieron rumores, tras la sorprendente ligereza de algunos modelos como la serie “Les Paul Classic Antique” a finales de la decada del 2000, de que se habían ido agrandando hasta convertirse en auténticas cámaras de resonancia. En algunos casos como en el de la Les Paul Supreme las cámaras estaban hechas a posta y así se indicaba en sus especificaciones pero en otros casos, como el de la Smartwood Studio, se comprobó que los agujeros de Gruyere habían pasado a ser cámaras sin previo aviso o advertencia.
En conclusión, que para conseguir una Gibson Les Paul sin agujerear, un purista tendría que adquirir una fabricada antes de 1982 o pagar un millón de las antiguas pesetas en la custom shop. Otra opción sería acudir a una imitación de calidad como las Tokais japonesas o las Epiphone Elitist japonesas, fábrica que curiosamente es propiedad de Gibson. También podría acudir a un luthier tal y como hizo Slash, que adquirió una copia hecha por Chris Derrig y que fue usada para grabar el Appetite for destruction.
Gibson hace oficial la presencia de agujeros en la Les Paul
En Marzo del 2008 Gibson modificó su web y colocando una nota informativa en casi todos sus modelos de Les Paul donde, con un “chambered body”, declaraba que los cuerpos habían pasado a tener cámaras de aire.
Traduzco literalmente la explicación que dieron en su web; “Hay algo sobre tocar una guitarra con perfecto tono, balance y peso. Uno de los métodos con el que los expertos artesanos de Gibson USA consiguen este equilibrio, es esculpiendo cuidadosamente cámaras en la cahoba sólida del cuerpo de la Les Paul, usando un taladro controlado por ordenador (computer numeric controlled CNC) antes de que la tapa sea encolada. La posición de los agujeros fue determinada tras haber examinado cuidadosamente las características de resonancia de la Les Paul. Gibson emplea este proceso consciente de que todos los cambios en la fórmula tendrían repercusión en el sonido del instrumento. Así que, además de disminuir el estrés en la espalda y hombro del guitarrista, estas Gibson más ligeras realzan la paleta de tonos de manera única. Los resultados son comodidad, guitarras ligeras que son acústicamente más sonoras, con más sustain y resonancia.”
La explicación parece más esperpéntica si cabe que la anterior que dieron. No quedó claro si los agujeros pasaron a ser cámaras, ya que en inglés “chamber” eso es lo que significa.
De la información dada se entendía que había varias de esas “cámaras” asi que cabía suponer que seguían siendo agujeros, aunque en el año 2009 empezaron a circular varias imágenes, una de ellas la que se muestra en la foto de la izquierda, donde se apreciaba que el cuerpo era completamente hueco.
A primera vista parecían ser fotos de un modelo de Les Paul que Gibson comercializaba con el cuerpo hueco, la “Cloud 5″, muy similar pero a diferencia de esta, en el supuesto cuerpo de la Standard se ve como la zona donde se aloja el circuito y los potenciómetros está convenientemente cubierta con paredes latereles que no dejarían ver las cámaras retirando la tapa que cierra la instalación eléctrica. Otro detalle que se aprecia es la ausencia de long-tenon.
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23 Comentarios, en orden inverso
Ya está incluida la radiografía de Fernorock
Gracias por la aportación!
La mía es del 2008.
Y puedes coger las fotos del mismo enlace que he indicado antes y pegar las que mejor te parezcan en el sitio adecuado.
A tu gusto…
Si quieres ponemos la radiografía en el artículo
Si alguien más ha radiografiado su Gibson Les Paul y se apunta a la fiesta, hasta se podría hacer una galeria de radiografias con Les Pauls agujereadas 
Sería interesante encontrar radiografías de Les Pauls anteriores a 1998, a ver cuantas de ellas tenían agujeros ¿de qué año es la tuya?
Os paso un tópic que escribí en un foro…..
http://foros.guitarramania.com.....55#1809855
También yo radiografié mi Gibson Custom Shop y así pude comprobar los 9
agujeros que por cierto los lleva…
Tengo buenas fotos en él, por si interesa alguna….
Saludos
No existe un modelo uniforme de “Les Paul Standard 1980/2006″. Las Les Paul de Gibson sufrieron numerosos cambios durante los años 80 y 90, desde no tener agujeros a tenerlos, cambios en la electrónica, en las maderas usadas, en los secados de las maderas, en los acabados, en las espigas de los mástiles, se inventó la “custom shop”, Gibson cambió de dueños en 1986…
compre hace poco una gibson les paul standard (tradicional). y tuve la ocasion de probar bastantes les paul. en mi opinion la que mas se parece a una lp, es la que compre.en teoria es la standard que se fabrico entre 1980/2006. la standar classic, tanto por el tacto del mastil como por sonido parece más un fender que una gibson. a las custom y pese a la insistencia del vendedor de alabar sus excelencias, no le encontre ni por asomo la justificacion del precio. a la standard 2008/9, no se como definirla, en este caso particularmente creo que se han equivocado en fabrica, un sonido demasiado brillante para ser una lp, aqui si que se nota la presencia de la camara.
Salvo las gamas altas, que hoy en día rondan los mismos precios que la custom shop de Gibson, todas tienen sus peculiaridades, para bien y para mal. Aquí más información sobre una Tokai de gama media;
http://jose.gs/modificando-una.....ai-ls-85f/
Gracias a los dos.
Hacía esta pregunta porque me encataría comprarme una Les Paul en un futuro, pero lo que decís de la camara me a desanimado
… y mas aún al ver el video de Gibson 
Por eso igual merece la pena hacerse con una buena imitación de calidad (Tokai,…), ¿que opinais?
En mi opinión;
Si puedes vivir sabiendo que los agujeros están ahí
sarna con gusto no pica.
Si lo que buscas es una guitarra que tenga expresamente cámaras de resonancia, siempre ha habido mejores opciones y más baratas. Las Gretsch Duo Jet tienen tradicionalmente cámaras, pasando por las antiguas Guild Bluesbird que ya no se hacen, hasta cualquier modelo tipo Gibson ES, que supongo sería lo propio. Si quieres un cuerpo sólido pero más ligero tienes la SG.
De cara a una futura venta, estás pagando por una guitarra que no tiene más valor real que el que le quiera dar tu comprador.
A veces este asunto me recuerda a la coca-cola light sin cafeina.
Uno se va a una tienda y pide que le den una coca-cola sin azucar, sin cafeina, sin cola y sin coca. Lo lógico sería que el vendedor le preguntase; “pero oiga ¿está usted seguro que lo que quiere es una coca-cola? ¿no preferiría un kas o alguna otra cosa?”. Una Les Paul es un bloque de caoba que pesa como un muerto y sirve para lo que sirve. Si no, a lo mejor resulta que lo que quieres es una SG que pesa menos o una ES que es semisolida.
A Erik91:
Es una pregunta complicada porque, en gran medida, depende de la mitomanía que se tenga.
Si se tiene mucha y no eres demasiado exigente con el sonido, una Standard, Studio o Traditional son ya el Santo Grial.
Ahora, si se conoce bien el sonido clásico de las Les Paul y se es exigente, fabricadas por Gibson ahora mismo sólo pasan el corte de calidad y fidelidad a los modelos míticos las V.O.S. “R” (R6, R7, R8, R9 y R0) La “R” se refiere a “Reissue” y el número es modelo y año imitado (Standard del 58′, 59′, etc)
Entonces, ¿merecería la pena comprarse una Les Paul de Gibson de ahora?
Eso es verdad, aunque se nos caiga el hombro a trocitos¡¡
He vuelto a ver el vídeo y no me lo puedo creer, no creo que esas sean las LP convencionales, es una cámara de resonancia impresionante¡¡¡ casi todo es hueco, supongo que ahí nos mostrarán el modelo semihueco, lo de los agujeros lo harán más en secreto.
A la Les Paul no le hace falta que le corten ni un solo milimetro cuadrado de madera.
Supongo que ya has visto este video, no consigo ver los agujeros, pero seo si, las cavidades al hacer el cuerpo son exageradamente enormes¡¡
¿No habrán pasado de hacer los agujero a hacer estas cavidades más grandes?
http://www.youtube.com/watch?v.....SjgkuHn5qg
http://www.youtube.com/watch?v.....vZQEYJJwRw
Un saludo
PD: Tengo una Electra X220 del 76(que no se si te suenan, son copias japonesas de los 70/80), es de tipo LP y lo que hacen para rebajar ese peso extra es hacer un rebaje en la parte que el cuerpo toca el costado de la persona(tipo Strato), a la vez que se hace más cómoda, se rebaja el peso y no se hacen cámaras de resonancia, lo veo mejor solución que la de los quesos de gruyere…
que fuerte!! estos de Gibson son unos piratas!!!
muy bueno el articulo!!
Tokai no perfora los cuerpos pero también tiene sus peculiaridades, descritas en este artículo;
http://jose.gs/modificando-una.....ai-ls-85f/
El otro dia anduve de tiendas mirando Tokai y Gibson LP y al cojer un Tokai mega ligera (me extraño) y se me ocurrio la brillante idea de dar golpecitos con los nudillos sobre la tapa, y si… se nota claramente diferencia al golpear sobre los perforados. De momento no he probado sobre ninguna Gibson, pero parece que las LS85 son solidas del todo. Las mas bajas eran huecas al igual que algunas Epiphone.
Si, haciendo una radiografía a la guitarra
De otra forma es imposible saberlo, al menos hasta el día que a Gibson le de por declarar de una vez los números de serie de las guitarras que perforó.
Si hacemos caso a la teoría de Tony Bacon, cualquier Les Paul podría tener agujeros desde 1982. Si hacemos caso a las excusas que dio Gibson, solo tendrían agujeros las Les Paul desde 1998.
Pues si ellos lo dicen, será que es verdad. Antes de 1998 no estaban perforando todas las LP por sistema. Parece ser que lo que hacían era pesar los maderos y en la guitarra que cayese uno pesado, lo agujereaban para que el peso total no sobrepasase un límite.
En 1998 cambiaron el sistema, empezaron a separar los maderos ligeros de los pesados y a reservar todos los ligeros para la custom shop exclusivamente. El resto se perforaron por sistema y con saña.
Buenaaaaaas,
fantástico el artículo Sr. Perdición (en realidad perdidos estaríamos nosotros
). Te explico mi caso para ve si me puedes ayudar en algo. Me han dejado a probar una Les Paul Custom con intenciones de hacer intercambio por unos eurines. El caso es que su propietario no tiene los “papeles oficiales”. Según me comenta la compró en el 92 en Madrid.
Yo con su nº de serie he consultado en Gibson (también le he enviado varias imágenes) y me han respondido que según sus datos es una “1957 Les Paul Custom Black Beauty Reissue in Ebony with Gold hardware, made in Nashville, Tennessee in 1992″. Les comenté el tema de los agujeros y me han respondido que “Your guitar should not have any holes or chambers drilled into the body. It is an exact copy of the example from 1957 that had a solid body” pero a mi ese should (en mi mal inglés yo traduzco como no tendría que tener) me molesta un poco….
Podrías explicarme como puedo cerciorarme que es una reedición de una 57 y que no tiene agujeros? Gracias miles (que digo miles, millones!
)
Neil Buckley
Aunque parezca surrealista
no hay constancia de que las Epiphone Les Paul tuvieran agujeros durante su periódo de fabricación en Corea, ni que la serie Elitist japonesa los tuviera. En el 2008 terminaron con las elitist y toda su producción ya era china.
A partir del año 2009, hay dos modelos con agujeros seguro al 100% porque Epiphone lo declara en sus especificaciones, tal y como se puede ver en su web; la Les Paul Ultra y la Les Paul Ultra II.
Habiendo ya dos, no me atrevo a decir que no pueda haber más. Supongo que depende de la madera del cuerpo; si coges una Epiphone Les Paul con cuerpo de caoba y da la sensación de que es muy ligera para ser una Les Paul, entonces tiene agujeros. Si el cuerpo es de otra madera más ligera, entonces no tiene porque tenerlos.
Debemos de suponer que las epiphone,digamos las de la serie standard, plus top, etc… al estar bajo la dirección de gibson, también tienen ‘cámaras de resonancia’? O, al ser la madera de inferior calidad y demás no se molestan en hacerlos para abaratar costes de producción? Supongo que si los tuviera a ese precio y calidad tampoco se iba a notar mucho, no?
Aunque la idea de que accidentalmente reciba un pedazo golpe contra un varilla o algo y quede literalmente ‘empalada’ a traves de uno de los agujeros resulta….. de risa
Para ser justos, una Epiphone SG no se puede comparar con una Gibson Les Paul Standard moderna, aunque tenga agujeros.
Son dos cosas distintas.
Si que es cierto que durante mucho tiempo se ha podido oir a gente diciendo que tenían una Gibson SG o que habían oido una en tal sitio y que les sonaba mejor que la propia Les Paul de Gibson.
Se me acaba de caer un mito al suelo…
A lo mejor me merece la pena tunear mi Epiphone SG (tiene años) y buscar una tokai.
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