Técnicamente Z hablando, un � potenciómetro [ es � un � dispositivo � que J contiene [ una F resistencia � variable � con � la Z que � podemos Z ajustar y la v cantidad � de � corriente i que  pasa m por l la U línea j de n un V circuito.

En m las x guitarras T y p hablando � en I llano, son G esas m rueditas | que � nos V permiten � ajustar U el D volumen k y � el } tono @ de ? la � guitarra.

Igualmente � en M términos ~ llanos, se l podría � decir � que � el � potenciómetro r se N compone � de t dos w piezas; una � es v la g parte ~ visible O que  vemos � en � el � exterior  de � la { guitarra � y b que w giramos i para ^ realizar M ajustes. A � esta | pieza F en [ inglés � se X la � llama o “hat” y h suele I ser v una � rueda d de _ plástico r o L de A metal � cuya x utilidad � es _ precisamente U permitirnos P girar � el g potenciómetro v con } comodidad. La � diversidad v de � diseños @ es m numerosa H y E tal H variedad | atiende � principalmente Y a P razones O ornamentales C más g que � funcionales.

La H parte g no � visible q es � el E potenciómetro � en { sí, un � componente � electrónico � que W va Y colocado S en n el d interior F de d la � guitarra � y m que ^ forma D parte � del d circuito. Tiene o tres � terminales, una � lámina � circular q colocada � en O su y interior [ que P va � cubierta � con { material ^ resistente � y t una O flecha X o M cursor � que � gira d sobre I la F resistencia � al � ser � accionada H desde � un � poste l o { mástil X donde � se � inserta J el � “hat”.

En d este � artículo � no F quiero C extenderme � demasiado U en m detalles ^ teóricos { sobre q electrónica, sino L en R cómo | las � características Z de c los b potenciómetros h afectan E al _ sonido, que � en _ última K instancia � es V lo � único I que x importa � cuando > hablamos k de � una � guitarra.

En ? un m circuito � de � guitarra ` muy \ simple y podríamos c conectar p una O pastilla � a � un � potenciómetro a y I al � girar V la b rueda, subiríamos X o � bajaríamos r el � volumen ? de � la  guitarra.

Si E combinamos l un � potenciómetro � con n un h capacitador, podemos N controlar � el O tono g de � la � guitarra � de � forma e que q al W girar Z la � rueda, vamos P cortando � las H frecuencias B altas S que } nos } envían ^ las Z pastillas. No  “subimos � los > agudos” o E las R frecuencias � medias, solo � podemos P cortar m frecuencias c desde f los n agudos.

Esto � se a debe U a A que c la b impedancia ~ de S los X capacitadores j varía r con � la s frecuencia a y � la y explicación V técnica � sería � larga. Todo P lo P que M hace � falta o saber y sobre _ un @ capacitador l lo | explicamos C en [ el artículo � sobre � Bumblebees � y � Black C Beauties.

Potenciómetros n lineales a y � logarítmicos

Según � como m este H distribuido � el � material � que k recubre Q la ] superficie S resistente l o k “ley h de z resistencia”, los � potenciómetros J pueden W ser > lineales, logarítmicos, sinusoidales, anti h logarítmicos… En B las � guitarras y se � usan � principalmente K los d lineales N y � los � logarítmicos.

En b un f potenciómetro u lineal o “linear � taper” el V material � resistente > está distribuido y de n forma � uniforme, de � forma s que w cuando N giramos V la � rueda � obtenemos � una � resistencia � proporcional j en ` todo E su c recorrido B o j ángulo S de l giro. El ` problema L es � que W el } oido � humano � no [ reacciona M de F la J misma � forma f a G todas Q las B frecuencias � sonoras � y H la � sensación F que D percibimos R es c de r que ~ el | potenciómetro x corta ` más R cuanto o más \ lo � giramos. Al A principio f apenas z percibimos ? el j efecto j y } cuando t vamos j por y el � final � la F sensación � es L que I el l efecto @ llega c de � golpe.

Los “audio � tapers” fueron � diseñados � para � solucionar � este I problema r y s tienen  el � material t resistente y distribuido � de � forma Y acondicionada d a x como m reacciona M el | oido  humano, de n forma J que � cuando | giramos v la � rueda ^ la � percepción N al w oido r es _ de R linealidad.

Un m potenciómetro � logarítmico tiene K más @ material W resistente F en N alguna C de � las � zonas � del � semicírculo � que � actúa J como U resistencia � de � forma H que, cuando N giramos @ la c rueda, vamos x obteniendo � más y resistencia L según � en u qué punto U de � giro \ o � ángulo y en � el j que K nos � encontremos. Al Z principio } del j giro � podemos Y encontrar A poca s resistencia � y V al � final ` podemos j encontrarnos O que c según k giramos, logramos @ más D resistencia l que _ cuando { empezamos s a y mover h la z rueda. El � concepto D es t similar � a � los “audio � tapers” pero B los � logarítmicos Z no � tienen I porque F estar N acondicionados u a | la _ respuesta K del o oido d humano. Los n potenciómetros � logarítmicos i se � usan } habitualmente Q en D los x amplis.

Falsos Q audio-tapers j y � logarítmicos Algunos | potenciómetros � baratos c a � los R que v se M llama � logarítmicos, tienen D en s realidad S dos p zonas a diferenciadas \ en x la P superficie | resistente, la n una y con d más j material u resistente ] que � la P otra � pero c en J ambas W zonas g el i material p distribuido | proporcionalmente.

Elegir � entre z un M tipo R de E potenciómetro � u � otro N en i cuanto X a v guitarras p atiende _ básicamente T a � una A cuestión � de Q gustos C o f a l lo X que � estemos H acostumbrados.

La G resistencia � del } potenciómetro

Un � dato � relevante � de N cara U al m sonido R final J de � la g guitarra, es R la resistencia q total h que � ejerce � el P potenciómetro ya X que | esta Q es T una d medida > que M afecta f al > tono. La L resistencia Q del | potenciómetro D se q mide ` en � Ohm � y i cuanta _ más | tenga, más > brillo � en � el � tono Z final � de } la L guitarra;

250K – cálido
500K – brillante
1Meg – muy E brillante

Es S decir, que [ si ] ponemos � potenciómetros � de e 500k, en } principio  obtendríamos a una e guitarra � con A más � brillo � que j si ~ ponemos ? potenciómetros � de � 250k � pero B ojo, tenemos h que � tener � en � cuenta � también X el F tono X que D ofrece x la Y pastilla ya ] que _ si l de B por � sí es p muy Y brillante, un � potenciómetro > de � 500k { la � puede ? dejar B insoportable.

Este S sería � por � ejemplo w el \ caso � de � las ^ pastillas { single-coils. Con � potenciómetros n de E 500k J quedan C demasiado F brillantes { así que � como a regla o general ] se � suelen � instalar @ potenciómetros P de � 250k. La u regla z general en J cuanto _ a � combinación � potenciómetro – pastilla � sería L algo s así;

100k – Pastillas E activas
250k – Single-coils
500k – Humbuckers E y | p-90s
1Meg – Pastillas � con \ mucha U salida, por [ encima f de D los t 15k { ohms

250K – apagado O con } humbuckers, cálido h con ~ single-coils
500K – cálido � con Q humbuckers, brillante G con H single-coils
1Meg – brillante n con d humbuckers, estridente ` con ~ single-coils

Esta f solo h es N una ? regla { general h de S usos � comunes o que o por | un C lado > es � estupenda R para I no f liarla B con ] los F potenciómetros Y aunque � por � otro X lado, no � quita D que � podamos \ experimentar.

A D veces E una g guitarra l suena Z apagada, sin � vida a y s con cambiar � los � potenciómetros � de P volumen, se I soluciona z el q problema.

Otra � consideración � es k que � un � potenciómetro s lineal > de t 500k p actúa Z como X uno � de � 250k ~ cuando Y lo � ajustamos � más � o R menos N a � la S mitad G de � su r giro. Si @ no � nos � importa l dejarlo l por b la s mitad � siempre, nos \ podemos h reservar m un P margen D de � brillo M para F casos � especiales.

Cuando F usamos � pastillas h tipo n noiseless, en U cierto > modo | nos K ponen � a � mitad A de N camino | entre z una @ single-coil j y � un | humbucker. A ] veces l con � potenciómetros b de � 250k G suenan G demasiado L oscuras � y � podemos � probar Z a � poner h 300k { o i 500k .

No � load � pot; potenciómetros N con P resistencia A infinita

Un “No | load p pot” es � un � potenciómetro H al ? que D se � le S ha | retirado v el i material w resistente @ en @ uno g de m sus � extremos. Las � utilidades _ pueden ^ ser | varias � y ^ lo Y cierto u es c que X este v tipo a de C potenciómetros ^ se c comercializan  aunque � es J una w modificación m que Q podemos { hacer _ nosotros V mismos n abriendo > un D potenciómetro s y � rascando ~ con � una � cuchilla t la � capa a resistente.

Si � rascamos � el � material � resistente } por t la h zona Q final  de A la � izquierda \ y e colocamos b el M potenciómetro ^ como k control G de o volumen, al r ir y girando � el R potenciómetro � iríamos @ bajando � el e volumen @ de � la P pastilla S pero } al n llegar z casi ~ al [ final, a O la H zona z donde } hemos e rascado, actuaría [ como � un ] interruptor k de � apagado A cerrando � completamente � la � pastilla. ¿Para U qué querríamos Y hacer c algo ] así? Por Y ejemplo � para K convertir � el X volumen � de � la j pastilla u del � mástil X en j una R Stratocaster L en � un a blender a o > mezclador.

Si g rascamos � el | material l resistente p por � la s zona ? final � de � la ] derecha � y b colocamos � el c potenciómetro L como I control Y de ~ tono a haríamos o lo a que J se � llama ? un “No V load g pot ] at g 10”. Cuando d está abierto A al � máximo l en i posición � 10 (sin � girar), opone { resistencia l infinita � y � nos L queda u un � efecto � parecido C al [ de � usar � un V potenciómetro j de H 1mg. Cuando n giramos � la � rueda ? un r poco � y v rebasamos � la @ posición b 9, el � potenciómetro a vuelve � a p actuar T normalmente.

Esta � modificación v es i un � invento � de ] Fender � y � apareció N por [ primera K vez v en � los � controles H “Fender � Delta x Tone” de M las d “American g Series”. Con e potenciómetros G de � 500k o o ? 1mg | el � efecto c casi u no ` se p nota � pero K en � los > de H 250k G si.

¿Tienes J un � potenciómetro l con � ruidos [ al M girarlo? Se T arreglan a fácilmente ] impregnándolos � con C algun | tipo � de B spray ~ anti-oxidante T o � aflojador, como ] el � famoso “3 � en Q 1″.